Mam wrażenie, że diagramy są jednym z moich najczęściej używanych narzędzi jako architekta i konsultanta. Język wizualny jest jednym z najbardziej uniwersalnych i najprostszych sposobów przekazywania i przede wszystkim uwspólnienia wiedzy.

W związku z tym do codziennej pracy potrzebuję dobrego narzędzia do rysowania diagramów. Takich narzędzi jest bardzo wiele, jednak zanim zaczniemy zastanawiać się, które z nich wybrać (lub w ogóle jakie mamy możliwości), to trzeba zdefiniować nasze wymagania. W moim przypadku bardzo mocno zależy mi na swobodzie tworzenia diagramów. Nie jestem fanem podążania w 100% za standardami (czytaj więcej https://www.diwebsity.com/2020/09/29/standardy-w-rysowaniu-diagramow-dlaczego-nie-warto-ich-uzywac/), więc zgodność danego narzędzia z nimi nie jest dla mnie najważniejsza.

Oto moje wymagania odnośnie narzędzia do rysowania diagramów:

• diagramy powinny ładne (wiem, że to bardzo subiektywne pojęcie), nowocześnie wygadać, powinny być czytelne i łatwe do czytania,
• powinienem być w stanie łatwo uzyskać taki sam szablon graficzny różnych diagramów,
• narzędzie powinno być możliwie tanie,
• nie musi wspierać żadnego konkretnego standardu wizualizacji (BPMN, UML, itp.),
• powinno mieć edytor wizualny,
• import do PNG jest konieczny, 
• import do SVG jest opcjonalny, ale miłe widziany, 
• powinno wspierać ikony lub symbole wizualne, żeby poprawić czytelność diagramów. 

W tym artykule zaprezentuję Ci kilka rozważanych przeze mnie narzędzi, jednak przede wszystkim jest to przykład mojego analitycznego podejścia do wybierania narzędzi (opisuje to tutaj: Jak podejmować wystarczająco dobre decyzje?).

Przejdźmy więc do analizy i wyboru najlepszego narzędzia do rysowania diagramów.

Textografo

Aplikacja chmurowa

Zalety:

• ma opcję konwertowania tekstu na diagramy, co może przyspieszyć tworzenie standardowych diagramów, 
• prosty interfejs. 

Wady:

• najtańszy plan zawiera branding, 
• duże ograniczenia nawet w płatnym planie, 
• tylko do diagramów. 

Koszt	48 $ rocznie
Ograniczenia	5 diagramów i 50 figur na diagramie, branding
Export do PNG	Tak
Export do SVG	Nie
Szybki i prosty edytor	Tak
Wsparcie ikon	Nie
Wsparcie dla obrazków	Nie

Creately

Aplikacja chmurowa

Zalety:

• wygląda bardzo dobrze, 
• posiada darmowy plan, 
• eksport wysokiej jakości, 
• integracja z Google Search przy dodawaniu obrazków. 

Wady:

• darmowy plan pozwala tylko na publiczne diagramy. 

Koszt	Darmowy	48 $ rocznie	75 $ opłata jednorazowa
Ograniczenia	5 publicznych diagramów	–	–
Eksport do PNG	Tak	Tak	Tak
Eksport do SVG	Nie	Tak	Tak
Szybki i prosty edytor	Tak	Tak	Tak
Wsparcie ikon	Nie	Nie	Nie
Wsparcie dla obrazków	Tak	Tak	Tak

ConceptDraw

Aplikacja desktopowa

Zalety:

• dużo elementów do użycia (w tym dużo związanych ze standardami). 

Wady:

• wysoka cena, 
• brak ikon. 

Koszt	200 $ rocznie
Ograniczenia	–
Export do PNG	Tak
Export do SVG	Tak
Szybki i prosty edytor	Tak
Wsparcie ikon	Ograniczone
Wsparcie dla obrazków	Tak

EDraw

Aplikacja desktopowa

Zalety:

• duży zbiór figur i ikon, 
• dobre do infografik, 
• świetne wsparcie do pasków postępu, 
• jednorazowa opłata. 

Wady:

• wysoka cena. 

Koszt	139$ jednorazowa opłata
Ograniczenia	–
Export do PNG	Tak (JPG i TIFF)
Export do SVG	Tak
Szybki i prosty edytor	Tak
Wsparcie ikon	Tak
Wsparcie dla obrazków	Tak

Whimsical

Aplikacja chmurowa

Zalety:

• bardzo prosty interfejs, 
• duży zbiór ikon, 
• możliwość użycia własnych obrazków, 
• posiada darmowy plan. 

Wady:

• eksport tylko do PNG, 
• ograniczona ilość figur. 

Koszt	Darmowa	120 $ rocznie
Ograniczenia	4 board only	–
Export do PNG	Yes	Yes
Export do SVG	No	No
Szybki i prosty edytor	Yes	Yes
Wsparcie ikon	Yes	Yes
Wsparcie dla obrazków	Yes	Yes

LucidChart

Aplikacja chmurowa

Zalety:

• eksport do SVG, 
• darmowy plan, 
• możliwość dodawania ikon do elementów. 

Wady:

• bardzo skomplikowany interfejs. 

Koszt	Darmowa	96 $ rocznie
Ograniczenia	25 MB only	–
Export do PNG	Tak	Tak
Export do SVG	Tak	Tak
Szybki i prosty edytor	Tak	Tak
Wsparcie ikon	Tylko zaimportowane	Tylko zaimportowane
Wsparcie dla obrazków	Tylko zaimportowane	Tylko zaimportowane

Draw.io

Aplikacja Windows i chmurowa

Zalety:

• duży zbiór figur i ikon, 
• możliwość użycia własnych obrazków, 
• szybkie łączenie połączeń, 
• eksport do wielu formatów, 
• darmowa bez żadnych kruczków. 

Wady:

• brak możliwości tworzenia szablonów wizualnych, 
• brak synchronizacji pomiędzy wersją chmurową i Windowsową.

Koszt	Darmowa
Ograniczenia	–
Export do PNG	Tak
Export do SVG	Tak
Szybki i prosty edytor	Tak
Wsparcie ikon	Tak
Wsparcie dla obrazków	Tak

Podsumowanie

Bazując na tym szybkim porównaniu – szybkim bo w zasadzie najwięcej czasu zajęło mi robienie screenów tych wszystkich narzędzi – wybór jest prosty. Tylko jedno narzędzie spełnia wszystkie moje wymagania i co więcej jest za darmo – Draw.io.

Podsumowując ja osobiście wybrałem draw.io do rysowania diagramów. Drugim rozważanym przeze mnie narzędziem, które nawet lepiej wygląda jest Creately, jednak możliwość darmowego korzystania z pierwszego narzędzia przeważyła szalę.

Dodatkowo warto zwrócić uwagę na to jak wyglądała moja analiza i proces decyzyjny. Opisuje to dokładniej w kolejnym artykule: Jak podejmować wystarczająco dobre decyzje?.